第一百零七章 圣祭舞会
亚莱因特并没有在帝都等待卡提亚到来,本来女王派他过来也不过是为了送来塔特莉斯的基石,他长时间逗留反而不便。女王与带着贵重礼物的队伍先行出发,亚莱因特与队伍相遇时,他们已经到盖森侯爵的领地了。卡提亚并未惊讶,只是笑着说也不多在帝都待上几日,好舒缓心情。
女王豪华的马车需得八匹骏马拉着,整辆马车都是由金银造就,点缀着珠宝玉石,车身上缕刻着精美的花纹,更有无数奢华装饰;马车的两侧都有踏板,留作仪仗侍卫站立。若不是参加铂兰诺的圣祭典礼,女王也不会选用这辆马车出行。亚莱因特回禀了消息,又提及了瑟西所说的巨龙的弱点。他自然不相信瑟西会告诉他檀伽罗的弱点,檀伽罗与她再有芥蒂,也比他来得亲近。卡提亚倒是若有所思,女王轻声开口:“前些日子有铂兰诺昔日的骑士来投诚,他们自称休羽和蕾拉。”亚莱因特不解地看着女王,不知她何出此言。
卡提亚绝美的脸上闪过一丝惆怅与惋惜,轻叹道:“他们毕竟与世隔绝了十多年,他们手上那些秘辛,已经完全不能用来作为筹码了啊。”她似乎回忆起那两个人,蕾拉不再是艳名远扬的少女骑士,休羽也不再是温和有礼的帝国侍卫,他们曾经的风采,都被留在了十数年前。亚莱因特等着女王继续说下去,女王也只惆怅了一瞬,便接着说:“丢利恩在黑石丛林进行了一场屠杀,想必你已经知道了,雷朗命休羽、蕾拉和伊冯娜带着学生们逃去索恩修斯的领地,只是休羽和蕾拉选择了杀死那些孩子和伊冯娜,来向我邀功。”
亚莱因特小心翼翼想要开口,卡提亚却看向他:“我知道,全知者在檀伽罗那里,只是,普利瓦恩未必会把所有事都告诉他。你猜猜看,最想檀伽罗死的人,是不是这位被拿捏在手里的精灵大祭司?”于是亚莱因特松了一口气,这才安下心来,这几日他始终魂不守舍,睡着了梦里都是檀伽罗和瑟西联手对付他,场景好看得很,有巨龙有魔法,和神话传说里的场景一样的壮丽。是以亚莱因特离开的时候瑟西调笑着劝他多留几日,他都没耐心嘲讽回去。
瑟西捻着手中的花瓣,她告诉亚莱因特的事情半真半假,信或不信都是错的,纯属为了膈应他。花瓣的颜色渗入皮肤,她转身去把手洗干净。瑟西取出两个细颈琉璃瓶,两个瓶子一模一样,她将一个瓶子递给伊绯因,神情肃穆:“皇女殿下,您有办法将这瓶东西转交给加诺吗?”伊绯因从假寐中醒来,眼神却澄澈得不像刚刚睡醒,她询问道:“这是什么?”瑟西郑重回答她:“龙祖之血,即便神明也为之惊叹的恩赐。”伊绯因自然清楚身为创世之座的龙祖的强大,也清楚这瓶龙祖之血能够大幅提高加诺的能力。
必须由一个足够强大,同时也足够忠诚的人来做这件事。让索恩修斯一个人待在铂兰诺的帝都她并不放心,这位索恩修斯的后裔机敏沉稳,却不够强大,她过早地被改造了的经脉无法承受强大的魔力,这使她不能发挥自己全部的实力。
伊绯因只犹豫了一瞬,终于还是将底牌托盘而出:“有一个人能担此重任,他便是精灵时代的另一位基石,‘荆棘之野’的命名者,‘花之盾’潘森。”
瑟西一点也不惊讶,她只是点点头,说:“如果是这位的话,的确能担当此任,黑荆棘的最初发现者,孤身守一城,孤身护一国,永不后退的保护者,花之盾——潘森。”她不去询问伊绯因要如何联系潘森,这是皇女殿下自己的事,她不应当去过问。但是伊绯因有问题问她:“索恩修斯,能告诉我,剩下的这瓶龙祖之血,你打算给谁?”
“檀伽罗会从我准备的礼物中得到一件做为他成为王储的贺礼,这是其中之一。”瑟西说着,已经开始着手准备放琉璃瓶的盒子了。伊绯因倒是觉得有趣,继续问她:“那另外的礼物,是什么?”
瑟西铺展丝绸的手顿了一下,她说:“不死鸟的心脏。”这连伊绯因都吃了一惊,不死鸟的心脏可以给人带来强大的回复能力,可以说,无论怎样的重伤,都能够恢复如初,但是这反而让她困惑,巨龙血脉本身就拥有强大的回复力,这对于檀伽罗来说只是锦上添花,终究是比不上龙祖之血的。瑟西用温柔而痛苦的眼神看着那剩下的一瓶龙祖之血,她说:“他必须选择一样,他总要选择的。”
对于上流社会来说,圣祭的开始源于王宫举办的舞会,卡提亚女王的车队在舞会的当天到达。当女王在亚莱因特的护卫下从马车中走出的那一刻,世界都因她黯淡了,只有她是唯一的光。
女王身着酒红的礼服,系着一条银腰带,金发盘在头上,带着一顶精致轻灵的王冠,带着简单的珍珠耳环与三层短链的钻石项链,项链的每层之间以红宝石与黑曜石连接。那双莹白的手上未曾带手套,只带了一对金手镯,
那是足以做为筹码的美貌,如果是这样的美人,没有人会觉得为她奉上权力和军队有什么不妥,一时间,卡提纳王国几年前那场夺权之变也合情合理起来。卡提亚恍若不曾看见这一瞬众人的怔神,她走进大厅,坐在特赐的座位上,直视着道雷格朗,完美的唇形扬起笑容,声音动听却威严:“卡提纳女王卡提亚,特来参观铂兰诺圣祭。”
来自炎热南方的姑娘往往有着较深的肤色和热烈的眼眸,可是女王那烟蓝的双眼轻轻一瞥,便能夺去他人满心满意的热血;异国大陆的女子柔和而娇小,可是女王那莹白的手刚刚探出,便有人为她奉上生命。那是璀璨如太阳的光辉,在她面前,所有美人都失去了光彩。那样的风华绝代,此前不曾有,今后大概也不会出现了。
希娅穿着黑色的礼裙,站在皇子与公主们身后,尽管希娅有着暗夜玫瑰的美名,可是,鲜花如何与太阳争辉呢?女王惊人的美貌让同为女子的希娅也失神了片刻。她与一众贵族向女王行礼,然后她单独向亚莱因特行了礼,毕竟诺恩家族算得上是兰恩尼斯家族的眷从家族。皇子与公主等到两位王互相问候完,才上前向女王行礼。檀伽罗去迎接处理完北境风雪的军队,不曾出场。仓兰雁思及自己几个月前刚刚向女王求婚被拒,一时间有些窘迫,无暇顾及他人反应。玛格腿脚不便,却依然强撑着,努力走得自然,瑞利森担心姐姐,薇薇和艾希尚且年幼,打扮得漂漂亮亮,跟在哥哥姐姐身后。
丢利恩这是第一次看到这位邻国的女王,而他第一眼,就被女王掠去了所有的心跳与呼吸。他不记得自己说了什么,不记得自己怎么走出的大厅,也不记得父王说了什么,唯一记得的只是他行礼时,女王扬起的一瞬笑容。
卡提亚带来的礼物贵重精美,然而在贵重的礼物也比不上女王莅临。玛格早就吩咐过了,要为卡提纳王国的来客准备最好的客房,有什么要用的,但管去用,这方面财务司不会卡预算的。
晚上舞会会持续到凌晨,然而下午还没到傍晚,便已经开始了。贵妇们穿着喘不过气的束腰,维持着仪态,一边还要小心翼翼的不让裙摆沾上污渍。希娅几乎是内地的太子妃,是以她连歇脚的余暇都没有,希娅刚刚笑着结束了和一群贵妇人的谈话,却见得自己的一个闺阁好友朝自己招手,希娅看了一下,目前也不需要自己摆场子,便走了过去。
那是她父亲从属的一位男爵的女儿,算得上和她关系比较融洽的一个。她与寻常贵族少女本就不同,那些姑娘学习跳舞社交的时候,她在练习魔法;那些姑娘盛装出席宴会,为家族增添光彩的时候,她在战场枕戈待旦。虽说希娅是内定的太子妃,然而仔细想想,除了皇室,又有哪个家族,敢迎娶一位战功赫赫的帝国第一附魔法师呢?
希娅走了过去,那姑娘一脸神色匆匆,双手不住地绞着裙子。希娅放松了一下面部表情,走上前,伸手拉过她,亲昵地问:“佩罗妮娜,怎么了?”佩罗妮娜拉着她的手看了又看,左右打量了一下,然后迅速把一包什么东西塞进她腰间的暖手绵包里。她楞了一下,刚打算看一下是什么,佩罗妮娜小声说:“这场舞会时间这么长,邀请你跳舞的人肯定特别多,你要是饿了就拿一个出来吃,都是我亲手做的,面粉我筛了好几遍。”希娅这才反应过来,那是参加舞会所必备的垫肚子的点心。舞会上的菜肴往往只有装饰的作用,整只的烤孔雀蒸天鹅,味道却不怎么样。希娅确实不大游走在贵族的交际圈,倒确实忘了这件事。
希娅先拿了一个尝了尝,味道甜丝丝的,她笑着说:“难为你能记得,我倒真的忘了这件事了。”佩罗妮娜不好意思地笑了笑,又小声说:“还有一件事,有位骑士一直想让见见你……他说他对你仰慕已久,我拒绝了他,但是他说他只想见见你,不会让你为难的……”希娅自然是听懂了,她心中叹了口气,面上却带着笑意,语气亲切:“没什么,见一面也不是不行。”
见到那位骑士的时候希娅楞了一下,那是埃里克子爵的独生子,何塞恩骑士。这位骑士自四年前第一次见到她,便向她发动了热烈的追求,自然,她拒绝了无数次,只是何塞恩骑士完全不顾其他贵族的奚落嘲笑,没想到这次竟然向佩罗妮娜寻求帮助。希娅只觉得麻烦,但她依然礼貌地询问:“阁下,找我是有什么事吗?”
何塞恩有些局促不安,他看着希娅的脸,似乎是想把这张脸刻在心底,他小心翼翼地开口:“希娅小姐,我想送您一件圣祭礼物……只是一件礼物而已,没有其他事情,还请您不要拒绝,拜托您,这一次不要拒绝我。”四周有认出他的贵族,已经开始窃窃私语了,他们都在笑他,难道他还能比得上帝国之盾、尊贵的檀伽罗殿下?
希娅微笑着,似乎不曾察觉四周不同,她看着何塞和,温和地问他:“是什么礼物呢?”何塞恩小心拿出一个狭长的盒子,里面放着一条精美的手链。何塞恩请求道:“亲爱的希娅,您能带着这条手链,度过圣祭典礼吗?我希望你能收下这次的礼物,仅仅是这样就够了。”希娅看着那条手链,又看了看满怀期待的何塞恩,她轻轻伸出左手,笑着说:“那么,您便为我戴上吧。”
希娅又回到了那些王公夫人之间,她笑容得体,从容不迫。而何塞和沮丧地走向大厅角落,他的朋友们为他遮去那些不善的揣度目光。有位好友小心问他:“那条手链不是你的母亲给你的遗物吗?”何塞恩拿过一杯酒,说:“是的,她让我送给我未来的妻子。可是除了希娅,我又能爱上谁呢?”他抽泣着一饮而尽,又再次拿过一杯酒。
舞会在道雷格朗邀请卡提亚跳舞后正式开始,两位王的舞蹈后,大家也放松下来。夫人热络地带着自己初次在社交圈露面的女儿结识那些体面的、有前途的先生;男士迫不及待地向自己闻名已久的美人发动攻势。希娅不怎么跳舞的,她除了开场和檀伽罗跳了一曲之外,便没再跳过,偶尔有人来邀请她,佩罗妮娜便会小心帮她拒绝。
今天的舞会更加热烈,女人们也更加热心。索恩修斯那位年轻的家主也罕见地在舞会露面了,这位神秘的、高贵的青年连圣祭都很少来参加。偶尔见过他的贵族都会大肆宣扬,他是多么俊美,多美威严——连石像都会因为他的俊美动容、连星辰都会因为他的威严而隐匿。只是艾伊诺无视了那些落在他身上的目光,他邀请女王跳了一曲后便不再起身了。这位最完美的夫婿似乎感受不到在场所有女人的热烈眼光,三位王坐在椅子上,不时地交谈几句。
亚莱因特不苟言笑而且他是卡提纳王国的来客,尽管有人因为他英俊优雅的外貌投来殷切的目光,但不会有谁愿意和他扯上关系。他扯开领结,走出大厅,想要透透气。铂兰诺的侍卫毕恭毕敬地将他送到花园中,花园中人不少,都是出来透气的铂兰诺贵族。既然知晓他是兰恩尼斯的人,铂兰诺自然不会放心他随意走动,他去哪儿都一群人护卫——或者说是监视着。亚莱因特只觉得烦躁不安,宴会上有得是冰镇的饮品,但是不能消除他半点烦躁。监视者更让他束手束脚,只能发泄一般地越走越偏僻。
“不去邀请姑娘们跳舞吗?”头顶上方传来瑟西那熟悉的嗓音。这时他才发现自己竟然已经走到了一座破败的塔边,瑟西倚在楼上的窗户边,探出身子问他。跟着亚莱因特的侍卫们胆战心惊,哆哆嗦嗦说:“怎么…怎么……走到这儿…来了。”亚莱因特回头问他们:“这是什么地方?”侍卫哪敢抬头看塔里是谁,关于这座塔的传说让他们巴不得一辈子都不接触这座塔,他哆嗦着回答:“这是……天鹅塔……”关于天鹅塔的传闻,亚莱因特也曾听说,据说这座塔是艾铂帝国的遗留建筑,没有谁能活着从里面出来,处置它要耗费不少精力人手,这地方也偏僻,铂兰诺的帝王自然不愿意在一座塔上劳心,便一直搁置在这儿了。
瑟西不像她一贯打扮得那样,一身黑袍,面容隐于兜帽之中,她漂亮的银色长发垂在身后,双手撑在窗沿。
亚莱因特心下一动,对侍卫说:“我进去一趟,若是有谁问起,如实回答便是。”说完不等侍卫开口,便走进塔中。侍卫哪里敢跟他进去,壮着胆子抬起头,却只见破败的石墙,哪里有人的影子。
亚莱因特几步并做一步,然而瑟西像是戏耍他一般,他爬了一层又一层,却始终不见瑟西的身影。这塔中房间倒是齐全,有图书馆,有午茶厅,又爬了几层,只见是一间少女的卧室,丝绸的被子被虫蛀了好些洞,屋子里却是干干净净的,没有一点灰尘。亚莱因特一直爬到塔顶,塔顶早已残败,月光透过墙上和屋顶的缺口,照进来,屋子中央是一具断裂的石棺。
瑟西坐在那些断垣残壁上,她轻声说:“这是囚禁那位薇安娜公主的高塔,她至死都未曾离开这座塔。”她手中拿着那本加诺交给她的日记,“只有这日记,记下了她疯癫的言语。”瑟西单手解开长袍的系带,她居然穿着一条华美的礼裙,轻轻跳到地上。
亚莱因特没有想到瑟西会穿上一身礼服,或者说,他根本想象不到,瑟西穿着裙子的样子。他们初见是在沙场,满身血污;再见是在帝都,瑟西总是裹着一席黑袍。他一直觉得瑟西挺好看的,尽管她瘦削、苍白,身躯单薄得没有一块丰腴,连想要行吻手礼,都要担心被硌着。
瑟西穿着星空蓝的礼裙,裙身随着她的走动如水般流淌开来,这条裙子并不繁复,也不像一般的礼裙一层一层的。这条裙子只在一层裙身上面笼着一层缀着碎钻的轻纱,一动起来,便是漫天星河流转。
亚莱因特突然上前伸出手,询问道:“索恩修斯小姐,您愿意和我跳一支舞吗?”
远方王宫中的音乐,悠悠然然飘了过来,与月光一并洒入塔中。
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女王豪华的马车需得八匹骏马拉着,整辆马车都是由金银造就,点缀着珠宝玉石,车身上缕刻着精美的花纹,更有无数奢华装饰;马车的两侧都有踏板,留作仪仗侍卫站立。若不是参加铂兰诺的圣祭典礼,女王也不会选用这辆马车出行。亚莱因特回禀了消息,又提及了瑟西所说的巨龙的弱点。他自然不相信瑟西会告诉他檀伽罗的弱点,檀伽罗与她再有芥蒂,也比他来得亲近。卡提亚倒是若有所思,女王轻声开口:“前些日子有铂兰诺昔日的骑士来投诚,他们自称休羽和蕾拉。”亚莱因特不解地看着女王,不知她何出此言。
卡提亚绝美的脸上闪过一丝惆怅与惋惜,轻叹道:“他们毕竟与世隔绝了十多年,他们手上那些秘辛,已经完全不能用来作为筹码了啊。”她似乎回忆起那两个人,蕾拉不再是艳名远扬的少女骑士,休羽也不再是温和有礼的帝国侍卫,他们曾经的风采,都被留在了十数年前。亚莱因特等着女王继续说下去,女王也只惆怅了一瞬,便接着说:“丢利恩在黑石丛林进行了一场屠杀,想必你已经知道了,雷朗命休羽、蕾拉和伊冯娜带着学生们逃去索恩修斯的领地,只是休羽和蕾拉选择了杀死那些孩子和伊冯娜,来向我邀功。”
亚莱因特小心翼翼想要开口,卡提亚却看向他:“我知道,全知者在檀伽罗那里,只是,普利瓦恩未必会把所有事都告诉他。你猜猜看,最想檀伽罗死的人,是不是这位被拿捏在手里的精灵大祭司?”于是亚莱因特松了一口气,这才安下心来,这几日他始终魂不守舍,睡着了梦里都是檀伽罗和瑟西联手对付他,场景好看得很,有巨龙有魔法,和神话传说里的场景一样的壮丽。是以亚莱因特离开的时候瑟西调笑着劝他多留几日,他都没耐心嘲讽回去。
瑟西捻着手中的花瓣,她告诉亚莱因特的事情半真半假,信或不信都是错的,纯属为了膈应他。花瓣的颜色渗入皮肤,她转身去把手洗干净。瑟西取出两个细颈琉璃瓶,两个瓶子一模一样,她将一个瓶子递给伊绯因,神情肃穆:“皇女殿下,您有办法将这瓶东西转交给加诺吗?”伊绯因从假寐中醒来,眼神却澄澈得不像刚刚睡醒,她询问道:“这是什么?”瑟西郑重回答她:“龙祖之血,即便神明也为之惊叹的恩赐。”伊绯因自然清楚身为创世之座的龙祖的强大,也清楚这瓶龙祖之血能够大幅提高加诺的能力。
必须由一个足够强大,同时也足够忠诚的人来做这件事。让索恩修斯一个人待在铂兰诺的帝都她并不放心,这位索恩修斯的后裔机敏沉稳,却不够强大,她过早地被改造了的经脉无法承受强大的魔力,这使她不能发挥自己全部的实力。
伊绯因只犹豫了一瞬,终于还是将底牌托盘而出:“有一个人能担此重任,他便是精灵时代的另一位基石,‘荆棘之野’的命名者,‘花之盾’潘森。”
瑟西一点也不惊讶,她只是点点头,说:“如果是这位的话,的确能担当此任,黑荆棘的最初发现者,孤身守一城,孤身护一国,永不后退的保护者,花之盾——潘森。”她不去询问伊绯因要如何联系潘森,这是皇女殿下自己的事,她不应当去过问。但是伊绯因有问题问她:“索恩修斯,能告诉我,剩下的这瓶龙祖之血,你打算给谁?”
“檀伽罗会从我准备的礼物中得到一件做为他成为王储的贺礼,这是其中之一。”瑟西说着,已经开始着手准备放琉璃瓶的盒子了。伊绯因倒是觉得有趣,继续问她:“那另外的礼物,是什么?”
瑟西铺展丝绸的手顿了一下,她说:“不死鸟的心脏。”这连伊绯因都吃了一惊,不死鸟的心脏可以给人带来强大的回复能力,可以说,无论怎样的重伤,都能够恢复如初,但是这反而让她困惑,巨龙血脉本身就拥有强大的回复力,这对于檀伽罗来说只是锦上添花,终究是比不上龙祖之血的。瑟西用温柔而痛苦的眼神看着那剩下的一瓶龙祖之血,她说:“他必须选择一样,他总要选择的。”
对于上流社会来说,圣祭的开始源于王宫举办的舞会,卡提亚女王的车队在舞会的当天到达。当女王在亚莱因特的护卫下从马车中走出的那一刻,世界都因她黯淡了,只有她是唯一的光。
女王身着酒红的礼服,系着一条银腰带,金发盘在头上,带着一顶精致轻灵的王冠,带着简单的珍珠耳环与三层短链的钻石项链,项链的每层之间以红宝石与黑曜石连接。那双莹白的手上未曾带手套,只带了一对金手镯,
那是足以做为筹码的美貌,如果是这样的美人,没有人会觉得为她奉上权力和军队有什么不妥,一时间,卡提纳王国几年前那场夺权之变也合情合理起来。卡提亚恍若不曾看见这一瞬众人的怔神,她走进大厅,坐在特赐的座位上,直视着道雷格朗,完美的唇形扬起笑容,声音动听却威严:“卡提纳女王卡提亚,特来参观铂兰诺圣祭。”
来自炎热南方的姑娘往往有着较深的肤色和热烈的眼眸,可是女王那烟蓝的双眼轻轻一瞥,便能夺去他人满心满意的热血;异国大陆的女子柔和而娇小,可是女王那莹白的手刚刚探出,便有人为她奉上生命。那是璀璨如太阳的光辉,在她面前,所有美人都失去了光彩。那样的风华绝代,此前不曾有,今后大概也不会出现了。
希娅穿着黑色的礼裙,站在皇子与公主们身后,尽管希娅有着暗夜玫瑰的美名,可是,鲜花如何与太阳争辉呢?女王惊人的美貌让同为女子的希娅也失神了片刻。她与一众贵族向女王行礼,然后她单独向亚莱因特行了礼,毕竟诺恩家族算得上是兰恩尼斯家族的眷从家族。皇子与公主等到两位王互相问候完,才上前向女王行礼。檀伽罗去迎接处理完北境风雪的军队,不曾出场。仓兰雁思及自己几个月前刚刚向女王求婚被拒,一时间有些窘迫,无暇顾及他人反应。玛格腿脚不便,却依然强撑着,努力走得自然,瑞利森担心姐姐,薇薇和艾希尚且年幼,打扮得漂漂亮亮,跟在哥哥姐姐身后。
丢利恩这是第一次看到这位邻国的女王,而他第一眼,就被女王掠去了所有的心跳与呼吸。他不记得自己说了什么,不记得自己怎么走出的大厅,也不记得父王说了什么,唯一记得的只是他行礼时,女王扬起的一瞬笑容。
卡提亚带来的礼物贵重精美,然而在贵重的礼物也比不上女王莅临。玛格早就吩咐过了,要为卡提纳王国的来客准备最好的客房,有什么要用的,但管去用,这方面财务司不会卡预算的。
晚上舞会会持续到凌晨,然而下午还没到傍晚,便已经开始了。贵妇们穿着喘不过气的束腰,维持着仪态,一边还要小心翼翼的不让裙摆沾上污渍。希娅几乎是内地的太子妃,是以她连歇脚的余暇都没有,希娅刚刚笑着结束了和一群贵妇人的谈话,却见得自己的一个闺阁好友朝自己招手,希娅看了一下,目前也不需要自己摆场子,便走了过去。
那是她父亲从属的一位男爵的女儿,算得上和她关系比较融洽的一个。她与寻常贵族少女本就不同,那些姑娘学习跳舞社交的时候,她在练习魔法;那些姑娘盛装出席宴会,为家族增添光彩的时候,她在战场枕戈待旦。虽说希娅是内定的太子妃,然而仔细想想,除了皇室,又有哪个家族,敢迎娶一位战功赫赫的帝国第一附魔法师呢?
希娅走了过去,那姑娘一脸神色匆匆,双手不住地绞着裙子。希娅放松了一下面部表情,走上前,伸手拉过她,亲昵地问:“佩罗妮娜,怎么了?”佩罗妮娜拉着她的手看了又看,左右打量了一下,然后迅速把一包什么东西塞进她腰间的暖手绵包里。她楞了一下,刚打算看一下是什么,佩罗妮娜小声说:“这场舞会时间这么长,邀请你跳舞的人肯定特别多,你要是饿了就拿一个出来吃,都是我亲手做的,面粉我筛了好几遍。”希娅这才反应过来,那是参加舞会所必备的垫肚子的点心。舞会上的菜肴往往只有装饰的作用,整只的烤孔雀蒸天鹅,味道却不怎么样。希娅确实不大游走在贵族的交际圈,倒确实忘了这件事。
希娅先拿了一个尝了尝,味道甜丝丝的,她笑着说:“难为你能记得,我倒真的忘了这件事了。”佩罗妮娜不好意思地笑了笑,又小声说:“还有一件事,有位骑士一直想让见见你……他说他对你仰慕已久,我拒绝了他,但是他说他只想见见你,不会让你为难的……”希娅自然是听懂了,她心中叹了口气,面上却带着笑意,语气亲切:“没什么,见一面也不是不行。”
见到那位骑士的时候希娅楞了一下,那是埃里克子爵的独生子,何塞恩骑士。这位骑士自四年前第一次见到她,便向她发动了热烈的追求,自然,她拒绝了无数次,只是何塞恩骑士完全不顾其他贵族的奚落嘲笑,没想到这次竟然向佩罗妮娜寻求帮助。希娅只觉得麻烦,但她依然礼貌地询问:“阁下,找我是有什么事吗?”
何塞恩有些局促不安,他看着希娅的脸,似乎是想把这张脸刻在心底,他小心翼翼地开口:“希娅小姐,我想送您一件圣祭礼物……只是一件礼物而已,没有其他事情,还请您不要拒绝,拜托您,这一次不要拒绝我。”四周有认出他的贵族,已经开始窃窃私语了,他们都在笑他,难道他还能比得上帝国之盾、尊贵的檀伽罗殿下?
希娅微笑着,似乎不曾察觉四周不同,她看着何塞和,温和地问他:“是什么礼物呢?”何塞恩小心拿出一个狭长的盒子,里面放着一条精美的手链。何塞恩请求道:“亲爱的希娅,您能带着这条手链,度过圣祭典礼吗?我希望你能收下这次的礼物,仅仅是这样就够了。”希娅看着那条手链,又看了看满怀期待的何塞恩,她轻轻伸出左手,笑着说:“那么,您便为我戴上吧。”
希娅又回到了那些王公夫人之间,她笑容得体,从容不迫。而何塞和沮丧地走向大厅角落,他的朋友们为他遮去那些不善的揣度目光。有位好友小心问他:“那条手链不是你的母亲给你的遗物吗?”何塞恩拿过一杯酒,说:“是的,她让我送给我未来的妻子。可是除了希娅,我又能爱上谁呢?”他抽泣着一饮而尽,又再次拿过一杯酒。
舞会在道雷格朗邀请卡提亚跳舞后正式开始,两位王的舞蹈后,大家也放松下来。夫人热络地带着自己初次在社交圈露面的女儿结识那些体面的、有前途的先生;男士迫不及待地向自己闻名已久的美人发动攻势。希娅不怎么跳舞的,她除了开场和檀伽罗跳了一曲之外,便没再跳过,偶尔有人来邀请她,佩罗妮娜便会小心帮她拒绝。
今天的舞会更加热烈,女人们也更加热心。索恩修斯那位年轻的家主也罕见地在舞会露面了,这位神秘的、高贵的青年连圣祭都很少来参加。偶尔见过他的贵族都会大肆宣扬,他是多么俊美,多美威严——连石像都会因为他的俊美动容、连星辰都会因为他的威严而隐匿。只是艾伊诺无视了那些落在他身上的目光,他邀请女王跳了一曲后便不再起身了。这位最完美的夫婿似乎感受不到在场所有女人的热烈眼光,三位王坐在椅子上,不时地交谈几句。
亚莱因特不苟言笑而且他是卡提纳王国的来客,尽管有人因为他英俊优雅的外貌投来殷切的目光,但不会有谁愿意和他扯上关系。他扯开领结,走出大厅,想要透透气。铂兰诺的侍卫毕恭毕敬地将他送到花园中,花园中人不少,都是出来透气的铂兰诺贵族。既然知晓他是兰恩尼斯的人,铂兰诺自然不会放心他随意走动,他去哪儿都一群人护卫——或者说是监视着。亚莱因特只觉得烦躁不安,宴会上有得是冰镇的饮品,但是不能消除他半点烦躁。监视者更让他束手束脚,只能发泄一般地越走越偏僻。
“不去邀请姑娘们跳舞吗?”头顶上方传来瑟西那熟悉的嗓音。这时他才发现自己竟然已经走到了一座破败的塔边,瑟西倚在楼上的窗户边,探出身子问他。跟着亚莱因特的侍卫们胆战心惊,哆哆嗦嗦说:“怎么…怎么……走到这儿…来了。”亚莱因特回头问他们:“这是什么地方?”侍卫哪敢抬头看塔里是谁,关于这座塔的传说让他们巴不得一辈子都不接触这座塔,他哆嗦着回答:“这是……天鹅塔……”关于天鹅塔的传闻,亚莱因特也曾听说,据说这座塔是艾铂帝国的遗留建筑,没有谁能活着从里面出来,处置它要耗费不少精力人手,这地方也偏僻,铂兰诺的帝王自然不愿意在一座塔上劳心,便一直搁置在这儿了。
瑟西不像她一贯打扮得那样,一身黑袍,面容隐于兜帽之中,她漂亮的银色长发垂在身后,双手撑在窗沿。
亚莱因特心下一动,对侍卫说:“我进去一趟,若是有谁问起,如实回答便是。”说完不等侍卫开口,便走进塔中。侍卫哪里敢跟他进去,壮着胆子抬起头,却只见破败的石墙,哪里有人的影子。
亚莱因特几步并做一步,然而瑟西像是戏耍他一般,他爬了一层又一层,却始终不见瑟西的身影。这塔中房间倒是齐全,有图书馆,有午茶厅,又爬了几层,只见是一间少女的卧室,丝绸的被子被虫蛀了好些洞,屋子里却是干干净净的,没有一点灰尘。亚莱因特一直爬到塔顶,塔顶早已残败,月光透过墙上和屋顶的缺口,照进来,屋子中央是一具断裂的石棺。
瑟西坐在那些断垣残壁上,她轻声说:“这是囚禁那位薇安娜公主的高塔,她至死都未曾离开这座塔。”她手中拿着那本加诺交给她的日记,“只有这日记,记下了她疯癫的言语。”瑟西单手解开长袍的系带,她居然穿着一条华美的礼裙,轻轻跳到地上。
亚莱因特没有想到瑟西会穿上一身礼服,或者说,他根本想象不到,瑟西穿着裙子的样子。他们初见是在沙场,满身血污;再见是在帝都,瑟西总是裹着一席黑袍。他一直觉得瑟西挺好看的,尽管她瘦削、苍白,身躯单薄得没有一块丰腴,连想要行吻手礼,都要担心被硌着。
瑟西穿着星空蓝的礼裙,裙身随着她的走动如水般流淌开来,这条裙子并不繁复,也不像一般的礼裙一层一层的。这条裙子只在一层裙身上面笼着一层缀着碎钻的轻纱,一动起来,便是漫天星河流转。
亚莱因特突然上前伸出手,询问道:“索恩修斯小姐,您愿意和我跳一支舞吗?”
远方王宫中的音乐,悠悠然然飘了过来,与月光一并洒入塔中。
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