第84章
吴姨娘见大夫人和二夫人往锦瑟院那边去了,自己也没有不识趣的凑上去,而是回了揽月轩。
夫人这次回来变了许多,不光是和三姑娘相处的情形,还有为人处事,吴姨娘自然是看在了眼里。
要是换着之前,这些事根本不用老夫人提,夫人自然会安排的妥妥当当,谁都不会拉下。
可这次——
吴姨娘总觉得事情没有大夫人说的那么简单,可又让人无法辩驳。
尤其夫人那里,经过那次裴姨娘陷害不成反被抓的事后,吴姨娘已经不敢往夫人那边凑了,她能感觉到夫人看她的眼神很复杂。她不知道这种复杂会不会总有一日爆炸开来,她只能不让自己低调低调再低调,尽量不惹人眼。
唯独就是苦了女儿!
看了一旁乖巧听话的严婵一眼,吴姨娘有一种悔不当初的感觉。
五姑娘也不小了,日后若是夫人不管,她的亲事又该怎么办!可从她第一步开始,便走错了,日后一步步越错越远,也只能弥足深陷。
刚踏进院门,便听丫头来报二姑娘早就在屋里等着了。
进了屋,只见一个娇小玲珑、柔弱纤细的女孩儿正坐在堂中方椅上。
严倩如今越来越像裴姨娘了,那如弱柳扶风的娇弱身段,还有那五官,瓜子脸、玲珑鼻、樱桃小口,整个人与当年年轻时候的裴姨娘有七分相似。
“二姑娘不知来揽月轩有何事?”她一面说着,一面让严婵去了里屋。
严婵担忧的看了她一眼,但还是听话的进去了。
“你说我来能有什么事?”
吴姨娘笑容僵硬,银牙暗咬:“夫人如今变了章法,你又不是没看出来。那教养嬷嬷乃大夫人花银子请的,连三房的两位姑娘都搭不上边儿,至于二姑娘,夫人并没有提起过。妾以为姑娘在我这里使劲儿,不如去夫人那里求得谅解,说不定会更好一些。”
吴姨娘简直不知这二姑娘是如何想的,一个在嫡母手下讨饭吃的庶女,自己亲姨娘将夫人得罪得死死的,还敢在夫人当日回来之时假装身子不适不去迎接。
她确实给了沈奕瑶难堪,可沈奕瑶却并没有放在心上。既然不舒服就好好在屋里养身子吧,弄得这会儿连去荣安堂都不能,只能过来烦她。
她自然不知晓严倩心里将沈奕瑶恨死了,连带的还有严嫣。即使明知道应该服这个软,可心里那道坎儿一时却过不去。之后确实也后悔了,可这会儿后悔有什么用!
严倩徒然一笑,目光锐利,“不光是没我的份儿,严婵也没有吧。”
吴姨娘垂下眉眼儿,“五姑娘年纪还小,目前还不急这会儿。”
可严倩却是比严嫣还大了月份,如今已经十四了。
严倩镇定自若的表情维持不下去了,尖声道:“吴姨娘你可别忘了你还有把柄在我手里,当日若不
是我姨娘一人将事情抗下,你认为你这会儿还能坐在此处?估计也是去清普庵的下场。”
“若不是裴姨娘威逼,妾是没那个胆子去冒犯夫人的。一个做小的,还养了儿女,只有那些蠢到家的才会去与夫人作对,这会儿后果不是出来了吗?她什么都不用做,只用置之不理,便足够收拾我等了!”
这话嘲讽意味极足,又带了些自嘲的意味,竟让严倩说不出话来。
吴姨娘雪上加霜,继续说道:“不光是你,还有你那兄弟,只知道巴着老夫人那是短视,她除了给点吃给点喝还能干甚。再说远些,她还能活几年?不讨好侯爷和夫人,日后恐怕连个媳妇儿都说不上。”
说着,吴姨娘露出一抹晦暗莫名的笑,“当然,做主母都是些大度的,是要顾忌名声的。她肯定不会让你嫁不出去,也不会让庶子不成亲,面甜心苦的婚事比比皆是,随便许上一家就足够你受得了。”
“你不用拿这话激我,我不成,你以为严婵能成?”
“五姑娘自然也不会好,谁让我这个做姨娘的瞎了眼蒙了心,听了你们的唆使去害夫人。不过这都是她的命,谁让她摊上我这个姨娘。”
吴姨娘这种破罐子破摔的态度让严倩心中一紧,一种不可抑制的恐慌在她心头盘绕,“你怎能——”
“所以如今是各安天命,咱们各自在屋里上香祈祷夫人能网开一面。”
严倩终究还是太小了,被这么一吓,便止不住恐慌,她口不择言道:“吴姨娘你不能这样,你答应我姨娘要护着我的。”
吴姨娘讥讽一笑,“我一个姨娘连个主子都不算,何德何能去护着二姑娘您?您不是一向主意大吗,这会儿又何必拿以前的事儿来压我这个可怜人。”
“我、我……”嗫嗫嚅嚅半响,严倩才又说:“我以后都听姨娘的。”
吴姨娘望着她,沉沉叹了一口气,良久:“如今咱们都是一根绳子上的蚂蚱,好不了我,自然也好不了你。自夫人回来,从来对咱们不闻不问,可她能,我们却是不能的。明日你便去给夫人请安吧,以后日日勤勉一些,看能不能缓和几分。你那弟弟那里也不能松懈下来,所幸你平日里没丢下,让他在老夫人那里提两句。我看这情形夫人可能过不了多久便会带着三姑娘出门交际了,最好能让老夫人发话,将府里姑娘都带上。”
严倩欲言又止,将一句句话掰碎了,往心里塞去。她这会儿满嘴的苦涩,这种苦涩自她姨娘被送走,便一直弥漫在心间。
“赵妈妈那里也要使劲儿,看能不能塞点银子,让她帮衬些。三夫人那里也不能拉下,希望她能对六姑娘七姑娘的婚事上上心。这些由我来去,几下里使力,应该可以成。”
严倩仓促点点头,心情复杂的无以复加。
……
沈奕瑶并不知晓她的置之不理与这一系列事情,居然会起到这样的效果。
她的想法其实很简单,不待见便不见吧,正好。
经过薛氏的那番开导,严茹倒是和严嫣走动频繁了起来。
就如薛氏所说,严嫣其实是一个特别简单的人,好就是好,坏就是坏。别人怀着善意而来,她也不会拒人于千里之外。
一来二去,两人便熟络了起来。
严嫣如今到底是长大了,就算这个大姐不太合自己眼,有点酸腐也没什么。就如同沈奕瑶所说的,人有千百种,你并不能将自己的好恶凌驾于别人之上,就好像你喜武,别人不喜一样,这只是各自的秉性与喜好,并不能强求。
从小算是一起长大,又是有血脉关系的姐妹。而之前小时候的那些口角、小矛盾,在此时想来,不免生出了一分好笑。
都曾年幼过,都或多或少做了一些不好的事情,但毕竟是无伤大雅。
严玲这阵子跟严茹跟得特别紧,态度也变了许多,以前私下和严茹相处从来话少,如今也会找着严茹说两句了。往严嫣这里跑得也很勤,可以看出那日薛氏所说的那话对她也是有影响的。
有点小心思并不为过,毕竟薛氏不可能为她事事操心,她如若想日后嫁好一点,唯一的助力只能来自于严嫣与沈奕瑶那里,哪怕日后沈奕瑶多帮她留上一点心,也可能就是翻天覆地的变化。
不得不说,严玲是一个非常聪明的人,也许是自小的经历造就。严茹还在薛氏怀里撒娇打滚的时候,她已经学会揣摩人的心思了。
对于严玲示好,严嫣并没有拒绝。也许一开始有些不待见,但当你看见一个小丫头可怜巴巴拿着自己做的小东西送过来,不免便会软了三分。
日子久了,严嫣也能看出严玲打得什么主意,可仅凭她那份不气馁的心思,也是让人不忍拒绝,不是吗?
严嫣知道严玲的身世,当年那会儿她还小的时候,见严玲总是捡严茹剩下的,也曾好奇的问过她娘。她娘表情复杂的说了一句,这事管不了。
确实管不了,怎么管?
甚至谁对谁错都不好分明!
薛氏错了吗?
在她看来,自己和丈夫正是浓情蜜意的时候,突然冒出一个想攀高枝的丫头爬床。爬床不说,还有了个后遗症。你去弄死吧,有伤天和,她也下不了那个手。便一日一日长大,一日一日戳自己的心肺管子,怎么可能会有好脸色!
严郅错了吗?
也许他有错,他不该醉酒便认错了人。可他的愧疚之意也非常明显,即使对严玲有所怜悯,也从来就当做视而不见。他知道妻子心里有气,很憋屈,每当严玲出现一次在薛氏眼里,对她来说就是又一次提醒她当初所发生的一切。
如若说真错,只能是王姨娘的错,她不应该贪婪那份富贵。
可她已经受到惩罚了,当了个挂名的姨娘,日日在当家夫人眼皮子底下讨生活,从来没有一张好脸。她态度放的很低,完全是将自己当一只小猫小狗了,只差明说给我口饭吃就得了。
这样一个可悲又可恨的人,让薛氏连恨都提不起来。
她只能在心里有火不能发的时候,宣泄在了严玲身上。其实严玲过得并不差,至少薛氏从没有虐待过她,挨饿受冻是从来没有的,顶多就是作为严家的一个姑娘,她过得并不如人,得看着嫡母和嫡姐的眼色讨生活。
那时候严嫣只是当了故事听,直到这会儿薛氏变了态度,严玲也变了态度,她才明白这里头的真正含义。
每个人的生活都有这样那样的无奈,并不是你说不要,便能没有的。人生也是错综复杂的,不是全然的黑白分明,并不是对就是对,错就是错,因为很多时候根本分不清对错。
同于薛氏,同于严玲,同于沈奕瑶,也同于她。因为这些感悟,严嫣对沈奕瑶的隔阂又淡化了一些。这些变化别人看不出来,只有严嫣自己才知道。
严倩果然听了吴姨娘的,第二日便早早去了锦瑟院。
下面丫头虽看她脸色不好,但也没有做出什么越轨之举。通报上去,沈奕瑶便让她进了。
严倩腼腆中带着怯弱,轻声诉说这阵子身子不适,未能来得及给母亲请安,请母亲原谅。
沈奕瑶看她的眼神却复杂了起来,无他,这严倩和裴姨娘太像了。让她不禁想起当年那个柔弱恭顺的人,是如何将自己玩弄于鼓掌之间的。
往事不堪回首,沈奕瑶表情淡淡的,“既然好了便好,二姑娘来得有些早,在一旁坐一会儿吧,等阿嫣他们来了,再去荣安堂给老夫人请安。”
说完,她便起身进内室了,一刻也不想呆。
进了里面,翠巧小声说道:“夫人干甚这么好性儿,她想不适就不适,想来就来了,谁给她这么大的脸。”
沈奕瑶笑了笑,“一个孩子,何必与她计较。”
“可——”翠巧一脸忧心重重的样子,“奴婢见了二姑娘就想起了那裴姨娘,夫人你可别心软,放松了警惕,当年为什么送裴姨娘去庵堂,二姑娘是知晓的,肯定不知怎么恨着咱们呢!”
沈奕瑶被翠巧的表情逗笑了:“行了,没你想的那般严重,你知道她为什么会过来示软吗?”
翠巧摇了摇头。
沈奕瑶笑笑并不答,也许当时想不通,可见着严倩这么破天荒跑来锦瑟院,就知晓里头的关窍。
如今与沈奕瑶相处久了,下面几个丫头都颇为大胆。翠巧凑到沈奕瑶跟前儿做撒娇样,“夫人,你快说说嘛,奴婢好奇死了。”
“你知道对女儿家来说,什么东西最重要吗?”
“什么?”
“终生大事。”
薛氏为什么会对她的事这么上心,不过是为了想女儿日后说门好亲事,投桃报李罢了。同理,想必急得人可不止一个。
正说着,外面响起了丫头们的请安声,紧接着严嫣的声音响起。
“你怎么在这儿?!”
严倩饱含委屈的声音,“我来与母亲请安。”
沈奕瑶怕女儿脾气犟,和严倩闹起来,赶忙起身出去了。果然见严嫣一脸厌恶之色,倒是见了沈奕瑶,收敛了几分起来。
“阿嫣,阿陌,可有用早膳?”
严嫣张口欲说什么,被沈奕瑶眼神制止。
严陌道:“我和姐姐已经用过了。”
他现在每日与阿姐一起打拳健身,早上都是起来很早的,自然是用了早膳才有体力。
“那咱们先去荣安堂。”
见吴姨娘和五姑娘还未到,沈奕瑶又吩咐丫头等会让她们直接去荣安堂,便带着严嫣率先出门了。
“娘,她怎么来了?”
“她要来请安,娘总不能将她撵出去。”见女儿满脸不乐意,沈奕瑶安抚道:“好了,娘知道你想说什么,娘明白她别有所图,她愿意来便来,不理就是。”
严嫣这才住了声。
去了荣安堂请安回来,沈奕瑶用了膳,又换了出门的衣裳,便匆匆出府了。
沉浸后宅的这些年,她以往相交的朋友大多数关系都淡了下来。只有早年最为亲近的两个手帕交还一直联系着,既然要出门走动,往日的交际也该提了起来。
这几日沈奕瑶日日都会出府,去参加各府的寿宴婚宴赏花宴什么之类的聚会。大家也都知晓她有个儿子体弱多病,本人也病了几年刚见好,这会儿也就当她糟心事都解决了,重新涉足上层圈子贵妇们的交际场。
鉴于沈奕瑶背后的镇国公府,哪怕是她夫家并不显,旁人也是对她甚为友善的。要知道贵妇们在一起交,可不是为了聊天喝茶道东家长说西家短的,很多时候也带有一些政治目的。
例如哪个大人想结交某位大人,不得其法,说不定自己夫人和对方的夫人混熟了,便是一条路子。还例如某下属官员想巴结上司,那么不必说其夫人必然是为上司夫人马首是瞻。而且各府都有儿女小辈吧,到了说亲的时候,便要挑选合适的亲事。这种层面的说亲可不光是说亲,也带了些联姻的目的。
男人在官场上忙,女人在后面为自家增砖添瓦,这种说法并不为错。
沈奕瑶当然是为了女儿亲事而来的,顺带再帮严茹留心一二。这种事情是不用你凑上去自己打听的,哪家有年纪相近的小辈儿,时间久了便都能得知,彼此心领神会,便能水到渠成。
只是沈奕瑶要考虑多一些,才会如此上心。
严霆这阵子也很忙,在后宅中几乎看不到他的踪迹,如今他还是借着许向荣这根线和许贵妃那边连着的,自然要时刻注意那边的动静。
他相信镇国公外孙女应该对许贵妃非常有诱惑力,可若是还有其他选择呢?
他这些日子早出晚归的,除了当差点卯,成日里便是和许向荣那一帮人混迹在一起。
这日,严霆又去了许向荣的私宅。
这处私宅在外城,从外头看起来不起眼,但里头却是雕梁画栋、委实不凡。
严霆与这些人也算是混迹已久了,自然了解彼此的秉性。在家里都不算最大,各自头上还有父母长辈,想寻欢作乐的时候,自然不可能弄去家里,至于在外面,那更是不可能了,如今御史弹劾成风,就算不怕也得注意些影响。
许向荣这处私宅颇为隐秘,不是极为熟悉之人,并不知晓。严霆还未到时,里头便已经寻欢作乐了起来,他到的时候,正进行至尾声,都是热酒正酣,精神亢奋之时。
勋贵子弟好男风并不在少数,所以京城的小倌儿馆生意都还不错。更有那些身段婀娜,柔媚与飒爽刚柔并济的戏子们,更是让众纨绔子弟趋之若鹜。
海棠班有一位当家旦角儿,名为子期,许向荣最近与这名戏子打得火热。逢他上台,必为包场,打赏也是不少,前几日严霆有见着许向荣带那戏子出来喝过酒,没想到今日便能在私宅这处登堂入室了。
其中的意味,不言而喻。
而那坐在许向荣身侧正与他斟酒的,便是戏子子期。
“严爷可是来晚了。”有人与严霆打着招呼。
严霆一抱拳,先罚酒三杯,才入了席。
有那急不可耐之人,早已各自抱着身边的小倌儿做起乐来,这些小倌儿年纪都不大,也不过十三、四岁的样子。个个眉眼儿精致,细皮嫩肉的,被揉弄了几下,便面目绯红了起来,在喜欢这口人的眼里,自然妙不可言。
可在严霆眼里,却是分外恶心。
他半垂着的眼帘,低头喝了一杯酒。许向荣瞄到这处,又看着身边的子期,对场上几个放荡形骸之人笑骂道:“行了,个个都如饿狼也似,房间都备好了,进去罢,别在这里污了人眼睛。”
有人与他颇为熟稔,笑着打趣:“知道许爷您是得了个宝贝,就不用眼馋我等了。”边说边用眼神儿去瞅一旁的子期。
他们这些喜好这口儿的,自然喜欢那种身娇体弱细皮嫩肉的小倌儿,对子期这种类型兴趣却是不大的。可见了素来口刁的许向荣能对这戏子上心如此,便能明白其中肯定有他的独特之道。
个个都宛如猫搔了心窝子似的痒,对子期有兴趣的人很多,但到底不敢与许向荣相争。
子期半垂下头,敛目喝酒。这子期长相并不阴柔,相反深目高鼻,颇为俊朗,浑身充斥着一股英姿飒爽之气,并不若一般小倌儿那样眉目精致的不像男人。他大抵与小倌儿有一处相同的,便是有一身如玉般白嫩的肌肤。尤其他的脸庞,仿若是白玉雕琢似的。
当然,这是他卸了妆以后的样子,他在台上唱起‘贵妃醉酒’来,同样柔媚得不似男人。
场上之人,都陆续下去了。
许向荣环着子期,手指磨蹭着他的脸,对严霆说道:“我问过娘娘的意思了,娘娘非常有兴趣。不过就是一点,还得征得二皇子的同意。”见严霆点头,他又道:“我这个外甥啊,就是一点不好,凡事太精益求精。”
对方话里的意思非常明显了,如若让二皇子看不上,自然也是不成的。
“小女肖母。”
沈奕瑶当年可是京城有名的大美人儿,听了这句话,许向荣便放心了。
“那行,等那边安排好,是时我通知于你。”
说完,许向荣便环着子期站了起来,眼睛在严霆身上打了一转儿,目中似有淫邪,在严霆抬头之时,又隐得无影无踪。
严霆拱了拱手,便开口告辞了。出了这间屋子,还能听到身后的调笑之声,有许向荣哈哈大笑声,还有那个叫子期的戏子娇嗲的声音。
他不禁打了个寒战,简直不敢想象那颇俱英姿之人是如何发出这种娇滴滴的声音的。
仿若身后有饿狼追也似,他快速离开了这处宅邸。
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夫人这次回来变了许多,不光是和三姑娘相处的情形,还有为人处事,吴姨娘自然是看在了眼里。
要是换着之前,这些事根本不用老夫人提,夫人自然会安排的妥妥当当,谁都不会拉下。
可这次——
吴姨娘总觉得事情没有大夫人说的那么简单,可又让人无法辩驳。
尤其夫人那里,经过那次裴姨娘陷害不成反被抓的事后,吴姨娘已经不敢往夫人那边凑了,她能感觉到夫人看她的眼神很复杂。她不知道这种复杂会不会总有一日爆炸开来,她只能不让自己低调低调再低调,尽量不惹人眼。
唯独就是苦了女儿!
看了一旁乖巧听话的严婵一眼,吴姨娘有一种悔不当初的感觉。
五姑娘也不小了,日后若是夫人不管,她的亲事又该怎么办!可从她第一步开始,便走错了,日后一步步越错越远,也只能弥足深陷。
刚踏进院门,便听丫头来报二姑娘早就在屋里等着了。
进了屋,只见一个娇小玲珑、柔弱纤细的女孩儿正坐在堂中方椅上。
严倩如今越来越像裴姨娘了,那如弱柳扶风的娇弱身段,还有那五官,瓜子脸、玲珑鼻、樱桃小口,整个人与当年年轻时候的裴姨娘有七分相似。
“二姑娘不知来揽月轩有何事?”她一面说着,一面让严婵去了里屋。
严婵担忧的看了她一眼,但还是听话的进去了。
“你说我来能有什么事?”
吴姨娘笑容僵硬,银牙暗咬:“夫人如今变了章法,你又不是没看出来。那教养嬷嬷乃大夫人花银子请的,连三房的两位姑娘都搭不上边儿,至于二姑娘,夫人并没有提起过。妾以为姑娘在我这里使劲儿,不如去夫人那里求得谅解,说不定会更好一些。”
吴姨娘简直不知这二姑娘是如何想的,一个在嫡母手下讨饭吃的庶女,自己亲姨娘将夫人得罪得死死的,还敢在夫人当日回来之时假装身子不适不去迎接。
她确实给了沈奕瑶难堪,可沈奕瑶却并没有放在心上。既然不舒服就好好在屋里养身子吧,弄得这会儿连去荣安堂都不能,只能过来烦她。
她自然不知晓严倩心里将沈奕瑶恨死了,连带的还有严嫣。即使明知道应该服这个软,可心里那道坎儿一时却过不去。之后确实也后悔了,可这会儿后悔有什么用!
严倩徒然一笑,目光锐利,“不光是没我的份儿,严婵也没有吧。”
吴姨娘垂下眉眼儿,“五姑娘年纪还小,目前还不急这会儿。”
可严倩却是比严嫣还大了月份,如今已经十四了。
严倩镇定自若的表情维持不下去了,尖声道:“吴姨娘你可别忘了你还有把柄在我手里,当日若不
是我姨娘一人将事情抗下,你认为你这会儿还能坐在此处?估计也是去清普庵的下场。”
“若不是裴姨娘威逼,妾是没那个胆子去冒犯夫人的。一个做小的,还养了儿女,只有那些蠢到家的才会去与夫人作对,这会儿后果不是出来了吗?她什么都不用做,只用置之不理,便足够收拾我等了!”
这话嘲讽意味极足,又带了些自嘲的意味,竟让严倩说不出话来。
吴姨娘雪上加霜,继续说道:“不光是你,还有你那兄弟,只知道巴着老夫人那是短视,她除了给点吃给点喝还能干甚。再说远些,她还能活几年?不讨好侯爷和夫人,日后恐怕连个媳妇儿都说不上。”
说着,吴姨娘露出一抹晦暗莫名的笑,“当然,做主母都是些大度的,是要顾忌名声的。她肯定不会让你嫁不出去,也不会让庶子不成亲,面甜心苦的婚事比比皆是,随便许上一家就足够你受得了。”
“你不用拿这话激我,我不成,你以为严婵能成?”
“五姑娘自然也不会好,谁让我这个做姨娘的瞎了眼蒙了心,听了你们的唆使去害夫人。不过这都是她的命,谁让她摊上我这个姨娘。”
吴姨娘这种破罐子破摔的态度让严倩心中一紧,一种不可抑制的恐慌在她心头盘绕,“你怎能——”
“所以如今是各安天命,咱们各自在屋里上香祈祷夫人能网开一面。”
严倩终究还是太小了,被这么一吓,便止不住恐慌,她口不择言道:“吴姨娘你不能这样,你答应我姨娘要护着我的。”
吴姨娘讥讽一笑,“我一个姨娘连个主子都不算,何德何能去护着二姑娘您?您不是一向主意大吗,这会儿又何必拿以前的事儿来压我这个可怜人。”
“我、我……”嗫嗫嚅嚅半响,严倩才又说:“我以后都听姨娘的。”
吴姨娘望着她,沉沉叹了一口气,良久:“如今咱们都是一根绳子上的蚂蚱,好不了我,自然也好不了你。自夫人回来,从来对咱们不闻不问,可她能,我们却是不能的。明日你便去给夫人请安吧,以后日日勤勉一些,看能不能缓和几分。你那弟弟那里也不能松懈下来,所幸你平日里没丢下,让他在老夫人那里提两句。我看这情形夫人可能过不了多久便会带着三姑娘出门交际了,最好能让老夫人发话,将府里姑娘都带上。”
严倩欲言又止,将一句句话掰碎了,往心里塞去。她这会儿满嘴的苦涩,这种苦涩自她姨娘被送走,便一直弥漫在心间。
“赵妈妈那里也要使劲儿,看能不能塞点银子,让她帮衬些。三夫人那里也不能拉下,希望她能对六姑娘七姑娘的婚事上上心。这些由我来去,几下里使力,应该可以成。”
严倩仓促点点头,心情复杂的无以复加。
……
沈奕瑶并不知晓她的置之不理与这一系列事情,居然会起到这样的效果。
她的想法其实很简单,不待见便不见吧,正好。
经过薛氏的那番开导,严茹倒是和严嫣走动频繁了起来。
就如薛氏所说,严嫣其实是一个特别简单的人,好就是好,坏就是坏。别人怀着善意而来,她也不会拒人于千里之外。
一来二去,两人便熟络了起来。
严嫣如今到底是长大了,就算这个大姐不太合自己眼,有点酸腐也没什么。就如同沈奕瑶所说的,人有千百种,你并不能将自己的好恶凌驾于别人之上,就好像你喜武,别人不喜一样,这只是各自的秉性与喜好,并不能强求。
从小算是一起长大,又是有血脉关系的姐妹。而之前小时候的那些口角、小矛盾,在此时想来,不免生出了一分好笑。
都曾年幼过,都或多或少做了一些不好的事情,但毕竟是无伤大雅。
严玲这阵子跟严茹跟得特别紧,态度也变了许多,以前私下和严茹相处从来话少,如今也会找着严茹说两句了。往严嫣这里跑得也很勤,可以看出那日薛氏所说的那话对她也是有影响的。
有点小心思并不为过,毕竟薛氏不可能为她事事操心,她如若想日后嫁好一点,唯一的助力只能来自于严嫣与沈奕瑶那里,哪怕日后沈奕瑶多帮她留上一点心,也可能就是翻天覆地的变化。
不得不说,严玲是一个非常聪明的人,也许是自小的经历造就。严茹还在薛氏怀里撒娇打滚的时候,她已经学会揣摩人的心思了。
对于严玲示好,严嫣并没有拒绝。也许一开始有些不待见,但当你看见一个小丫头可怜巴巴拿着自己做的小东西送过来,不免便会软了三分。
日子久了,严嫣也能看出严玲打得什么主意,可仅凭她那份不气馁的心思,也是让人不忍拒绝,不是吗?
严嫣知道严玲的身世,当年那会儿她还小的时候,见严玲总是捡严茹剩下的,也曾好奇的问过她娘。她娘表情复杂的说了一句,这事管不了。
确实管不了,怎么管?
甚至谁对谁错都不好分明!
薛氏错了吗?
在她看来,自己和丈夫正是浓情蜜意的时候,突然冒出一个想攀高枝的丫头爬床。爬床不说,还有了个后遗症。你去弄死吧,有伤天和,她也下不了那个手。便一日一日长大,一日一日戳自己的心肺管子,怎么可能会有好脸色!
严郅错了吗?
也许他有错,他不该醉酒便认错了人。可他的愧疚之意也非常明显,即使对严玲有所怜悯,也从来就当做视而不见。他知道妻子心里有气,很憋屈,每当严玲出现一次在薛氏眼里,对她来说就是又一次提醒她当初所发生的一切。
如若说真错,只能是王姨娘的错,她不应该贪婪那份富贵。
可她已经受到惩罚了,当了个挂名的姨娘,日日在当家夫人眼皮子底下讨生活,从来没有一张好脸。她态度放的很低,完全是将自己当一只小猫小狗了,只差明说给我口饭吃就得了。
这样一个可悲又可恨的人,让薛氏连恨都提不起来。
她只能在心里有火不能发的时候,宣泄在了严玲身上。其实严玲过得并不差,至少薛氏从没有虐待过她,挨饿受冻是从来没有的,顶多就是作为严家的一个姑娘,她过得并不如人,得看着嫡母和嫡姐的眼色讨生活。
那时候严嫣只是当了故事听,直到这会儿薛氏变了态度,严玲也变了态度,她才明白这里头的真正含义。
每个人的生活都有这样那样的无奈,并不是你说不要,便能没有的。人生也是错综复杂的,不是全然的黑白分明,并不是对就是对,错就是错,因为很多时候根本分不清对错。
同于薛氏,同于严玲,同于沈奕瑶,也同于她。因为这些感悟,严嫣对沈奕瑶的隔阂又淡化了一些。这些变化别人看不出来,只有严嫣自己才知道。
严倩果然听了吴姨娘的,第二日便早早去了锦瑟院。
下面丫头虽看她脸色不好,但也没有做出什么越轨之举。通报上去,沈奕瑶便让她进了。
严倩腼腆中带着怯弱,轻声诉说这阵子身子不适,未能来得及给母亲请安,请母亲原谅。
沈奕瑶看她的眼神却复杂了起来,无他,这严倩和裴姨娘太像了。让她不禁想起当年那个柔弱恭顺的人,是如何将自己玩弄于鼓掌之间的。
往事不堪回首,沈奕瑶表情淡淡的,“既然好了便好,二姑娘来得有些早,在一旁坐一会儿吧,等阿嫣他们来了,再去荣安堂给老夫人请安。”
说完,她便起身进内室了,一刻也不想呆。
进了里面,翠巧小声说道:“夫人干甚这么好性儿,她想不适就不适,想来就来了,谁给她这么大的脸。”
沈奕瑶笑了笑,“一个孩子,何必与她计较。”
“可——”翠巧一脸忧心重重的样子,“奴婢见了二姑娘就想起了那裴姨娘,夫人你可别心软,放松了警惕,当年为什么送裴姨娘去庵堂,二姑娘是知晓的,肯定不知怎么恨着咱们呢!”
沈奕瑶被翠巧的表情逗笑了:“行了,没你想的那般严重,你知道她为什么会过来示软吗?”
翠巧摇了摇头。
沈奕瑶笑笑并不答,也许当时想不通,可见着严倩这么破天荒跑来锦瑟院,就知晓里头的关窍。
如今与沈奕瑶相处久了,下面几个丫头都颇为大胆。翠巧凑到沈奕瑶跟前儿做撒娇样,“夫人,你快说说嘛,奴婢好奇死了。”
“你知道对女儿家来说,什么东西最重要吗?”
“什么?”
“终生大事。”
薛氏为什么会对她的事这么上心,不过是为了想女儿日后说门好亲事,投桃报李罢了。同理,想必急得人可不止一个。
正说着,外面响起了丫头们的请安声,紧接着严嫣的声音响起。
“你怎么在这儿?!”
严倩饱含委屈的声音,“我来与母亲请安。”
沈奕瑶怕女儿脾气犟,和严倩闹起来,赶忙起身出去了。果然见严嫣一脸厌恶之色,倒是见了沈奕瑶,收敛了几分起来。
“阿嫣,阿陌,可有用早膳?”
严嫣张口欲说什么,被沈奕瑶眼神制止。
严陌道:“我和姐姐已经用过了。”
他现在每日与阿姐一起打拳健身,早上都是起来很早的,自然是用了早膳才有体力。
“那咱们先去荣安堂。”
见吴姨娘和五姑娘还未到,沈奕瑶又吩咐丫头等会让她们直接去荣安堂,便带着严嫣率先出门了。
“娘,她怎么来了?”
“她要来请安,娘总不能将她撵出去。”见女儿满脸不乐意,沈奕瑶安抚道:“好了,娘知道你想说什么,娘明白她别有所图,她愿意来便来,不理就是。”
严嫣这才住了声。
去了荣安堂请安回来,沈奕瑶用了膳,又换了出门的衣裳,便匆匆出府了。
沉浸后宅的这些年,她以往相交的朋友大多数关系都淡了下来。只有早年最为亲近的两个手帕交还一直联系着,既然要出门走动,往日的交际也该提了起来。
这几日沈奕瑶日日都会出府,去参加各府的寿宴婚宴赏花宴什么之类的聚会。大家也都知晓她有个儿子体弱多病,本人也病了几年刚见好,这会儿也就当她糟心事都解决了,重新涉足上层圈子贵妇们的交际场。
鉴于沈奕瑶背后的镇国公府,哪怕是她夫家并不显,旁人也是对她甚为友善的。要知道贵妇们在一起交,可不是为了聊天喝茶道东家长说西家短的,很多时候也带有一些政治目的。
例如哪个大人想结交某位大人,不得其法,说不定自己夫人和对方的夫人混熟了,便是一条路子。还例如某下属官员想巴结上司,那么不必说其夫人必然是为上司夫人马首是瞻。而且各府都有儿女小辈吧,到了说亲的时候,便要挑选合适的亲事。这种层面的说亲可不光是说亲,也带了些联姻的目的。
男人在官场上忙,女人在后面为自家增砖添瓦,这种说法并不为错。
沈奕瑶当然是为了女儿亲事而来的,顺带再帮严茹留心一二。这种事情是不用你凑上去自己打听的,哪家有年纪相近的小辈儿,时间久了便都能得知,彼此心领神会,便能水到渠成。
只是沈奕瑶要考虑多一些,才会如此上心。
严霆这阵子也很忙,在后宅中几乎看不到他的踪迹,如今他还是借着许向荣这根线和许贵妃那边连着的,自然要时刻注意那边的动静。
他相信镇国公外孙女应该对许贵妃非常有诱惑力,可若是还有其他选择呢?
他这些日子早出晚归的,除了当差点卯,成日里便是和许向荣那一帮人混迹在一起。
这日,严霆又去了许向荣的私宅。
这处私宅在外城,从外头看起来不起眼,但里头却是雕梁画栋、委实不凡。
严霆与这些人也算是混迹已久了,自然了解彼此的秉性。在家里都不算最大,各自头上还有父母长辈,想寻欢作乐的时候,自然不可能弄去家里,至于在外面,那更是不可能了,如今御史弹劾成风,就算不怕也得注意些影响。
许向荣这处私宅颇为隐秘,不是极为熟悉之人,并不知晓。严霆还未到时,里头便已经寻欢作乐了起来,他到的时候,正进行至尾声,都是热酒正酣,精神亢奋之时。
勋贵子弟好男风并不在少数,所以京城的小倌儿馆生意都还不错。更有那些身段婀娜,柔媚与飒爽刚柔并济的戏子们,更是让众纨绔子弟趋之若鹜。
海棠班有一位当家旦角儿,名为子期,许向荣最近与这名戏子打得火热。逢他上台,必为包场,打赏也是不少,前几日严霆有见着许向荣带那戏子出来喝过酒,没想到今日便能在私宅这处登堂入室了。
其中的意味,不言而喻。
而那坐在许向荣身侧正与他斟酒的,便是戏子子期。
“严爷可是来晚了。”有人与严霆打着招呼。
严霆一抱拳,先罚酒三杯,才入了席。
有那急不可耐之人,早已各自抱着身边的小倌儿做起乐来,这些小倌儿年纪都不大,也不过十三、四岁的样子。个个眉眼儿精致,细皮嫩肉的,被揉弄了几下,便面目绯红了起来,在喜欢这口人的眼里,自然妙不可言。
可在严霆眼里,却是分外恶心。
他半垂着的眼帘,低头喝了一杯酒。许向荣瞄到这处,又看着身边的子期,对场上几个放荡形骸之人笑骂道:“行了,个个都如饿狼也似,房间都备好了,进去罢,别在这里污了人眼睛。”
有人与他颇为熟稔,笑着打趣:“知道许爷您是得了个宝贝,就不用眼馋我等了。”边说边用眼神儿去瞅一旁的子期。
他们这些喜好这口儿的,自然喜欢那种身娇体弱细皮嫩肉的小倌儿,对子期这种类型兴趣却是不大的。可见了素来口刁的许向荣能对这戏子上心如此,便能明白其中肯定有他的独特之道。
个个都宛如猫搔了心窝子似的痒,对子期有兴趣的人很多,但到底不敢与许向荣相争。
子期半垂下头,敛目喝酒。这子期长相并不阴柔,相反深目高鼻,颇为俊朗,浑身充斥着一股英姿飒爽之气,并不若一般小倌儿那样眉目精致的不像男人。他大抵与小倌儿有一处相同的,便是有一身如玉般白嫩的肌肤。尤其他的脸庞,仿若是白玉雕琢似的。
当然,这是他卸了妆以后的样子,他在台上唱起‘贵妃醉酒’来,同样柔媚得不似男人。
场上之人,都陆续下去了。
许向荣环着子期,手指磨蹭着他的脸,对严霆说道:“我问过娘娘的意思了,娘娘非常有兴趣。不过就是一点,还得征得二皇子的同意。”见严霆点头,他又道:“我这个外甥啊,就是一点不好,凡事太精益求精。”
对方话里的意思非常明显了,如若让二皇子看不上,自然也是不成的。
“小女肖母。”
沈奕瑶当年可是京城有名的大美人儿,听了这句话,许向荣便放心了。
“那行,等那边安排好,是时我通知于你。”
说完,许向荣便环着子期站了起来,眼睛在严霆身上打了一转儿,目中似有淫邪,在严霆抬头之时,又隐得无影无踪。
严霆拱了拱手,便开口告辞了。出了这间屋子,还能听到身后的调笑之声,有许向荣哈哈大笑声,还有那个叫子期的戏子娇嗲的声音。
他不禁打了个寒战,简直不敢想象那颇俱英姿之人是如何发出这种娇滴滴的声音的。
仿若身后有饿狼追也似,他快速离开了这处宅邸。
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